โจทก์ฟ้องว่า จำเลยจ้างโจทก์เป็นลูกจ้างประจำ จำเลยเลิกจ้างโจทก์โดยโจทก์ไม่มีความผิด ไม่จ่ายค่าชดเชยตามกฎหมาย ขอให้ศาลพิพากษาบังคับจำเลยจ่ายค่าชดเชยแก่โจทก์

จำเลยให้การว่า โจทก์ทำผิดกฎและระเบียบของจำเลยทำให้ทรัพย์สินของจำเลยเสียหาย โจทก์ไม่พยายามทำงานให้เต็มความสามารถและรายงานเกี่ยวกับการปฏิบัติงานเป็นเท็จต่อผู้บังคับบัญชา ซึ่งจำเลยได้ตักเตือนเป็นหนังสือแล้ว จำเลยจึงมีสิทธิเลิกจ้างโจทก์ได้โดยไม่ต้องจ่ายค่าชดเชย ขอให้ยกฟ้องโจทก์

ศาลแรงงานกลางสืบพยานโจทก์เสร็จแล้วงดสืบพยานจำเลยโดยอ้างว่าจำเลยมิได้ยื่นบัญชีระบุพยานภายในกำหนด พิพากษาให้จำเลยจ่ายค่าชดเชยแก่โจทก์

จำเลยอุทธรณ์ต่อศาลฎีกา

ศาลฎีกาแผนกคดีแรงงานวินิจฉัยว่า แม้ตามพระราชบัญญัติจัดตั้งศาลแรงงานกลางและวิธีพิจารณาคดีแรงงานฯ มาตรา 44 จะให้อำนาจศาลแรงงานที่จะกำหนดให้คู่ความยื่นบัญชีระบุพยานภายในระยะเวลาเท่าใดก็ได้ตามที่เห็นสมควร แต่กรณีที่ศาลแรงงานกลางจะกำหนดให้คู่ความฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดปฏิบัติตามภายในระยะเวลาที่กำหนดนอกเหนือจากที่บัญญัติไว้ในกฎหมายจำต้องกำหนดระยะเวลาให้ชัดแจ้งและแน่นอนคดีนี้เมื่อศาลแรงงานกลางกำหนดนัดสืบพยานโจทก์แล้วได้สั่งให้คู่ความยื่นบัญชีระบุพยานก่อนวันนัดโดยมิได้กำหนดให้ยื่นก่อนวันนัดแรก ดังนั้น จึงเป็นที่เข้าใจกันว่าศาลแรงงานกลางสั่งให้ยื่นบัญชีระบุพยานก่อนวันนัดสืบพยานซึ่งจะมีการสืบพยานกันจริง ๆ มิได้หมายความว่าต้องยื่นก่อนวันนัดสืบพยานโจทก์นัดแรกโดยไม่คำนึงว่าในวันนัดจะได้สืบพยานโจทก์กันจริงหรือไม่ เมื่อในวันนัดสืบพยานโจทก์นัดแรกศาลแรงงานกลางมิได้สืบพยานโจทก์ตามที่นัดไว้ เพราะได้อนุญาตให้เลื่อนไปนัดสืบพยานโจทก์ในนัดต่อไป จำเลยย่อมมีสิทธิยื่นบัญชีระบุพยานก่อนวันนัดสืบพยานโจทก์นัดต่อไปโดยไม่จำต้องยื่นคำร้องขออนุญาต การที่จำเลยยื่นบัญชีระบุพยานไว้ก่อนวันนัดสืบพยานโจทก์นัดต่อไปถือว่าได้ปฏิบัติตามคำสั่งศาลแรงงานกลางโดยชอบแล้ว จำต้องรับบัญชีระบุพยานของจำเลย ที่ศาลแรงงานกลางไม่รับบัญชีระบุพยานของจำเลยนั้น ไม่ต้องด้วยความเห็นของศาลฎีกา

พิพากษายกคำพิพากษาศาลแรงงานกลาง ให้รับบัญชีระบุพยานของจำเลยและให้ศาลแรงงานกลางดำเนินการสืบพยานของจำเลยแล้วพิพากษาใหม่

หมายเลขคดีดำศาลฎีกา

แหล่งที่มา กองผู้ช่วยผู้พิพากษาศาลฎีกา