โจทก์ฟ้องขอให้ศาลพิพากษาบังคับให้จำเลยใช้ค่าสินไหมทดแทนตามกรมธรรม์ประกันค่าทดแทนแรงงานคนงานพร้อมทั้งดอกเบี้ยนับแต่วันผิดนัดถึงวันชำระเสร็จให้โจทก์

จำเลยให้การต่อสู้ว่า อุบัติเหตุมิได้เกิดขึ้นตามเงื่อนไขกรมธรรม์ประกันภัยจำเลยไม่ต้องรับผิด โจทก์ไม่มีอำนาจฟ้อง ฟ้องโจทก์ขาดอายุความ

วันนัดชี้สองสถาน โจทก์ จำเลยทราบนัดแล้วไม่มาศาล ศาลชั้นต้นกำหนดให้โจทก์มีหน้าที่นำสืบก่อน ถึงวันนัดสืบพยานโจทก์ ทนายโจทก์มอบฉันทะให้เสมียนทนายมายื่นคำร้องขอเลื่อน อ้างว่าติดว่าความที่ศาลอื่นซึ่งนัดไว้ก่อนแล้ว จำเลยแถลงค้านว่า ศาลไม่ควรอนุญาตให้เลื่อนคดี ศาลชั้นต้นมีคำสั่งไม่อนุญาตให้โจทก์เลื่อนคดีและถือว่าโจทก์ไม่มีพยานมาสืบให้เลื่อนไปนัดสืบพยานจำเลย

วันนัดสืบพยานจำเลย โจทก์ยื่นคำร้องขอให้ศาลสั่งเพิกถอนคำสั่งที่ไม่อนุญาตให้เลื่อนคดี และถือว่าโจทก์ไม่มีพยานมาสืบโดยอ้างว่า เป็นการพิจารณาที่ผิดระเบียบ ศาลชั้นต้นมีคำสั่งให้ยกคำร้อง โจทก์ยื่นคำแถลงคัดค้านคำสั่งศาลชั้นต้นที่ไม่อนุญาตให้โจทก์เลื่อนคดีและถือว่าโจทก์ไม่มีพยานมาสืบไว้

ศาลชั้นต้นสืบพยานจำเลยแล้ว พิพากษายกฟ้องโจทก์

โจทก์อุทธรณ์

ศาลอุทธรณ์พิพากษายกคำพิพากษาศาลชั้นต้น อนุญาตให้โจทก์เลื่อนคดีและนำพยานเข้าสืบได้ ให้ศาลชั้นต้นดำเนินการพิจารณาสืบพยานโจทก์จำเลยแล้วพิพากษาใหม่

จำเลยฎีกา

ศาลฎีกาเห็นว่า โจทก์ขอเลื่อนคดีเป็นครั้งแรกโดยอ้างเหตุผลว่าติดว่าความที่ศาลอื่น และจำเลยก็มิได้คัดค้านว่าไม่เป็นความจริง นับว่าโจทก์มีเหตุจำเป็นในการขอเลื่อนคดี แม้โจทก์จะมีส่วนผิดอยู่ที่ไม่มาศาลในวันนัดชี้สองสถานเพื่อกำหนดวันนัดสืบพยานในวันที่โจทก์ไม่มีนัดพิจารณาที่ศาลอื่น และโจทก์ควรจะได้ยื่นคำร้องขอเลื่อนคดีเสียก่อนวันนัดสืบพยาน ก็ยังไม่พอถือว่าโจทก์ประวิงความ ประกอบกับเพื่อประโยชน์แห่งความยุติธรรม ศาลฎีกาเห็นว่ามีเหตุสมควรให้โจทก์เลื่อนคดีตามคำร้องและยังถือไม่ได้ว่าโจทก์ไม่มีพยานมาสืบในวันนัด ที่จำเลยฎีกาว่า ศาลอุทธรณ์สั่งให้ศาลชั้นต้นพิจารณาคดีใหม่ไม่ชอบ เพราะโจทก์ยื่นคำร้องขอให้ศาลเพิกถอนคำสั่งและอนุญาตให้โจทก์นำพยานเข้าสืบล่วงเลยเวลาที่กำหนดไว้ในประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่งมาตรา 27 นั้น เห็นว่าเป็นคนละกรณีกับปัญหานี้ ซึ่งโจทก์ใช้สิทธิอุทธรณ์คำสั่งโดยได้โต้แย้งคัดค้านคำสั่งนั้นไว้ต่างหากแล้ว

พิพากษายืน

หมายเลขคดีดำศาลฎีกา

แหล่งที่มา กองผู้ช่วยผู้พิพากษาศาลฎีกา